Amstrad Gebruikers Groep

in English

CPC add-ons

Veel aangetroffen op CPC's: een externe disc-drive. Vaak gaat het dan om kant-en-klaar geleverde drives van een bekende leverancier als bijvoorbeeld Vortex, maar in dit geval is het een zelf verbouwde en aangesloten 5.25" drive. Aangezien de aansluitingen niet (alleen de stekkers) verschillen behoren ook 3.5" externe drives tot de mogelijkheden.

De moeite van het vermelden waard zijn de door de gebruiker gemaakte aanpassingen. De drive zelf is een dubbelzijdige 80-sporen Shugart drive, goed voor 720kb opslag (afhankelijk van het gebruikte formaat). Maar, naast een schakelaar voor het omschakelen van 80 naar 40 sporen (onzichtbaar op de achterkant) is op de blauwe aansluiting een extra schakelaar gemonteerd die selecteert tussen dubbel- en enkelzijdig bedrijf.

Hierdoor is deze drive in staat om, in plaats van een 3", als drive te functioneren met programmatuur die daarom vraagt. Vaak gaat het hierbij om, op 3" formaat geleverde, spelletjes met een kopieerbeveiliging.

Een speciale externe 3" disc-drive voor de CPC van het merk Schneider. Deze is uitgerust met een DDI-1 interface speciaal voor het eerste model CPC, de 464, die alleen uitgerust is met een cassetterecorder.

Met een dergelijke interface komen een boel programma's die op 3" uitgebracht zijn binnen het bereik van de CPC 464, alhoewel deze niet alle programmatuur kan draaien die op de 664 en 6128 wel draait.

Daarnaast werkt een drive aanzienlijk veel sneller dan een datarecorder en is ook nog eens betrouwbaarder dan cassettes.

Plus: met de juiste software, kun je data van data naar disk en vice versa verplaatsen en converteren. Zonder deze hulpprogrammatuur kun je alleen individuele bestanden van het ene medium laden en op het andere opslaan. De verschillende commando's, maar ook het afwijkende bestandsformaten blijven echter problemen opleveren bij 'handmatig' geconverteerde files.

Eveneens nauw gerelateerd aan drives en besturingssystemen is deze interface van Vortex (een bouwpakket dat je zelf moet samenstellen).

Na in- of ombouw biedt deze interface de mogelijkheid om gebruik te maken van het krachtiger VDos (Vortex Disk Operating System) of het standaard AMSDos van Amstrad dat op alle CPC's ingebouwd is.

Deze interface is voorts nog verder uitgebreid door verschillende schakelaars die de drive-letter (A of B) bepalen en het aantal koppen en sporen. Met dit apparaatje kan dus een flink aantal verschillende disc-drives worden geselecteerd en aangestuurd. Naast Vdos bestaan ook Vortex XDos, Dobbertin X-DDos, MagicDos, ROMDos, RoDos en ParaDos. Van de laatste wordt gezegd dat het de beste is.

Jammer van de onvermijdelijke flits en de ietwat fletse kleuren: in werkelijkheid ziet dit beeldscherm er een stuk beter uit. Er volgt dan ook wel eens een betere foto (als de lichtcondities beter zijn).

Dit is een populair randapparaat: de kleurenmonitor. Hier getoond is de Schneider CTM-640. En, alhoewel de afkorting CPC (Colour Personal Computer) anders doet vermoeden, is het in Nederland niet echt een gangbaar apparaat. Meestal zie je de monochrome GT-65 als beeldbuis.

Met een kleurenbuis krijgen met name spelletjes een heel andere dimensie. Sommige, zoals mijn afgebeelde favoriet QUARTERS, zijn zonder kleur amper te spelen. In theorie is het mogelijk om een CPC aan te sluiten op een TV, zelfs een met een moderne SCART aansluiting. Dit heb ik ook geprobeerd en ben hier maar ten dele in geslaagd.

Het beeld is in orde, alleen als ik spelletje met bewegende beelden ga draaien begint het beeld van boven naar beneden te scrollen. Daar kijk ik nog wel eens naar en kom er dan op terug.

Niet veel elektronica in deze add-on maar toch is dit een onontbeerlijk apparaatje. De joint-venture Amstrad/Schneider leverde twee varianten van de CPC computers.

Een Engelse versie met (de uiteinden van) printplaten als verbindingsstekker en de Duitse met echte (in Duitsland goedgekeurde) stekkers.

Op Duitse Schneiders zijn daarom Centronics stekker op de printplaat gemonteerd, waardoor een standaard Amstrad add-on niet past op een Schneider.

Aangezien het alleen om een mechanisch probleem gaat is de oplossing simpel: een verloopstekker, als afgebeeld. Onder de Amstrad stekker, boven de mannelijke Centronics stekker als gebruikt door Schneider.

Behalve als overloop is dit doosje ook prima bruikbaar om het hoogteverschil tussen de verschillende modellen te overbruggen.

Met name de platte 6128 heeft hier baat bij, aangezien de add-ons aan de zijkant op het toetsenbord gezet moeten worden.

Een add-on van dk'tronics, een in CPC-Nederland zeer bekend geworden merk. Deze firma leverde de add-ons vrijwel altijd in hetzelfde kastje dat, hoewel iets minder geschikt voor de platte CPC 6128 op een solide manier aangesloten kon worden en voorzien is van een verloopstekker voor het aansluiten van een tweede add-on.

Beide aansluitingen (het contact voor de expansiepoort zit, onzichtbaar op de foto, aan de onderkant) zijn van de Engelse Amstrad uitvoering zodat op een Schneider de bovenstaande verloopstekker nodig is om het apparaatje op de CPC aan te sluiten.

Hier gaat het om een 64 kilobyte geheugenuitbreiding: oorspronkelijk voor de CPC 464, vandaar ook de cassette. Deze is echter ook bruikbaar op de latere modellen met software die op diskette geleverd is.

Drie geschakelde add-ons met toebehoren, alweer van dk'tronics.

Van boven naar onderen, een interface voor een lichtpen (met de pen en de bijbehorende cassette uiterst rechts), een Silicon Disc Operating System (een bootable DOS ingebouwd in ROM geheugen, vergelijkbaar met de eerder behandelde Vortex) en een Silicon Disc, een flash RAM drive voor snelle verwerking van data.

De foto is een mooi voorbeeld van backpacking (rugzaktoerisme), ook wel een kerstboomstructuur genaamd.

(Te-)veel interfaces en add-ons op de expansiepoort zetten kan leiden tot overbelasting van het systeem en de stroomvoorziening.

Tenslotte, last but not least, twee voorbeelden van joysticks.

Het rechter spelpookje schijnt het meest aangetroffen te worden bij Nederlandse CPC-gebruikers (is mijn ervaring), maar door de standaard 9-pins Atari aansluiting is er een flink assortiment geschikte joysticks.

Overigens kan ook een joystick voor de 15-pins gamepoort van een PC aangepast worden.

Naar de CPC-pagina.